Podstawową różnicą między węglem a węglem aktywnym jest stosunek powierzchni do objętości. Zwykły węgiel ma znacznie niższy stosunek powierzchni do objętości w porównaniu z węglem aktywnym. Oznacza to, że węgiel aktywny ma większe możliwości adsorpcji.
Węgiel aktywny jest porowatym materiałem węglowym. Ze względu na wysoko rozwiniętą porowatą strukturę i ogromną powierzchnię właściwą, węgiel aktywny ma bardzo dużą zdolność adsorpcji.
Węgiel aktywowany stosowany do wytapiania złota, odchlorowania, odolejania wody przemysłowej, takiej jak żywność, przemysł chemiczny, energia elektryczna, płyta elektryczna itp., Oraz dalszego oczyszczania wody pitnej i ścieków.