Sam formaldehyd ma silną aktywność chemiczną, a jego okres półtrwania w środowisku wynosi zazwyczaj kilka godzin. Ogólnie rzecz biorąc, na zewnątrz nie będzie miał wysokiego stężenia i nie jest główną substancją zanieczyszczającą.
Jednakże ze względu na zdrowie, ponieważ większość ludzi spędza większość czasu w pomieszczeniach zamkniętych, istnieje wiele źródeł uwalniania formaldehydu, a stężenie w pomieszczeniach jest na ogół wyższe niż na zewnątrz. Jeśli nie uda się temu zaradzić na czas, może to spowodować większe szkody.
Porowata struktura węgla aktywnego zapewnia dużą powierzchnię, co ułatwia osiągnięcie celu pochłaniania zanieczyszczeń takich jak formaldehyd. Duża liczba cząsteczek na węglu aktywnym może generować dużą siłę grawitacji, aby osiągnąć cel polegający na przyciąganiu szkodliwych gazów z powietrza do porów. Korzystając z tej zasady, możemy odfiltrować z powietrza szkodliwe substancje, takie jak formaldehyd i benzen. Im więcej porów węgla aktywnego, tym wyższa wydajność adsorpcji. Zaleca się wybór węgla aktywnego o małej gęstości, lekkiego w dotyku i dużej objętości o jednakowej wadze. Ponadto im mniejsze cząstki węgla aktywnego, tym większa powierzchnia kontaktu z powietrzem, tym większa powierzchnia właściwa i lepsza wydajność adsorpcji.